Quartier chinois de Montréal

coins ont été érigées des paifang, des arches traditionnelles ouvragées qui marquent son périmètre. Le quartier chinois montréalais possède plus de paifang que tout autre quartier asiatique au Canada. Ces quatre arches se situent :

• À l’intersection des rues Saint-Dominique et de la Gauchetière (à l’est)

• À l’intersection de la rue Jeanne-Mance et du boulevard René-Lévesque (à l’ouest)

• À l’intersection du boulevard Saint-Laurent et du boulevard René-Lévesque (au nord)

• À l’intersection du boulevard Saint-Laurent et de la rue Viger (au sud)

Le quartier chinois montréalais a vu le jour dans les années 1890 — c’est l’une des plus anciennes communautés asiatiques d’Amérique du Nord. —, alors que les immigrants chinois qui travaillaient dans les mines et à la construction du chemin de fer à l’ouest du pays élisent domicile dans la métropole québécoise. Depuis sa création, il a échappé aux expropriations et aux développements immobiliers. S’il devient une attraction touristique dans les années 1960, à la suite de la tenue à Montréal de l’exposition universelle, Expo 67, ce n’est que dans les années 1980 que le secteur prend réellement son essor, avec la piétonnisation de la rue de la Gauchetière. Cette dernière fut suivie par la construction d’un centre communautaire chinois catholique, d’habitations à loyer modéré (avec des étages réservés aux personnes âgées et aux familles à faibles revenus) et, en 1999, du tout premier hôpital chinois au Canada.
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Montréal’s Chinatown or Quartier chinois is situated in the Ville-Marie borough. Chinatown occupies roughly one big block bordered by Saint-Dominique Street to the east, René-Lévesque Boulevard to the north, Viger Street to the south and Jeanne-Mance Street to the west. Most of commercial activity is concentrated along Saint-Laurent Boulevard and on de la Gauchetiere Street, which is a pedestrian-only zone. Each of the four corners of the district are marked by large, ornate paifang gates, ornamental archways that mark the entrances. In fact, Montréal has more paifang gates than any other Chinatown in Canada. The four gates are located at:

• Saint-Dominique and de la Gauchetière (east gate)
• Jeanne-Mance and de la Gauchetière (west gate)
• Saint-Laurent and René-Lévesque (north gate)
• Saint-Laurent and Viger (south gate)

Montréal’s Chinatown, one of the oldest Asian communities in North America, slowly started to emerge in the early 1890s as Chinese immigrants who had worked the mines and railroads in the west moved east. Several Chinese stores and laundries set up shop on de la Gauchetière Street. Throughout the years, Montréal’s Chinatown has survived expropriation and redevelopment. While it was first recognized as a tourist attraction in the late 1960s following Expo 67, the first real initiative to revive the area was the installation of a pedestrian mall on de la Gauchetière Street in the 1980s. This was followed by the construction of the Chinese Catholic Community Centre, low-rent housing complexes with reserved floors for seniors and low-income families, and the construction of the first all-Chinese hospital in Canada, the Montréal Chinese Hospital, in 1999.