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Une idée d’étape : New Haven (Connecticut) – Providence (Rhode Island), 220km

C’est l’axe le plus riche à visiter de toute la Nouvelle Angleterre, il y a un point d’intérêt tous les 10km. Cet article ne les recense par tous mais il permet d’aller à l’essentiel sur une journée. La région est densement peuplée et regorge de trésors urbains mais aussi de beaux paysages marins.

1 – New Haven

Avec 150 000 habitants, New Haven est la deuxième ville du Connecticut derrière Bridgeport. La baie de Long Island était le foyer des Indiens Quinnipiac avant l’arrivée des européens en 1614 pour une simple exploration.

Un petit groupe de puritains anglais ont installé leur colonie en 1637. Ils traceront un plan de la future ville organisée sur un quadrillage à neuf carrés.

A l’origine cette colonie théocratique interdisant les autres religions était la plus grande ville de toute la baie. Elle sera supplantée au 17ème siècle par Boston et La Nouvelle Amsterdam (qui deviendra New York). Après l’indépendance des Etats-Unis, New Haven deviendra la capitale du Connecticut jusqu’en 1873 puis elle sera remplacée par Hartford jugée plus tolérante et moderne.

Aujourd’hui New Haven est une ville remarquable pour son architecture typique de la Nouvelle Angleterre, ses vieux arbres centenaires, et ses édifices néo-gothiques.

Je vous conseille de démarrer votre visite au New Haven Green, le parc historique de la ville. Puis de marcher sur College street jusqu’à l’Université de Yale, une des plus prestigieuses du monde. Les bâtiments sont remarquables notamment au niveau du Old Campus. Puis empruntez Elm street jusqu’au croisement de State street. Vous aurez un bel aperçu de la ville sur ce carré.

2 – Light House Point Park

Vous sortirez du downtown par la route 337, puis vous irez au bout du quartier de East Shore.

Vous apprécierez les magnifiques maisons en lotissements qui donnent sur la baie, de l’autre côté, la skyline du downtown est visible.

Marchez jusqu’au vieux phare au bord de la plage, la vue est magnifique au lever du soleil.

Retournez en arrière par la route 337 puis bifurquez à droite sur la route US-1.

3 – Branford

Le petit village est charmant, vous devrez tourner à droite sur main street pour admirer les jolies maisons. Puis en revenant sur la route 1, je vous recommande de vous arrêter quelques instants sur le parking du Bill Miller’s Castle (836 E main street) qui sert de salle de fêtes. Son architecture est étonnante.

Restez bien sur la route 1 jusqu’à Old Lyme. Vous devez cependant reprendre l’interstate sur 5 km afin de passer le pont du Connecticut, puis vous prenez tout de suite la première à droite sur l’US-1 que vous ne quitterez plus jusqu’à North Kingstown et la bifurcation de la route 138.

4 – Madison

Autre joli petit village. Vous le traverserez de part en part en restant sur la route 1. Vous ferez éventuellement un petit arrêt au croisement de Samson Rock drive pour marcher le long de Main street.

5 – New London

Voici une petite ville de 30 000 habitants, autrefois appelée Nameaug par les Indiens. Elle fut fondée en 1658 sous le nom de Nouveau Londres et son fleuve sera appelé Tamise.

Je vous conseille de prendre une petite heure pour marcher dans le centre au niveau de State street qui offre une belle architecture.

6 – Mystic

C’est l’un des points d’intérêt les plus important de cette étape. C’est ici que vous devez consacrer le plus de temps avec Newport. C’est tout simplement un des plus beaux endroits du Connecticut.

Première chose à faire en arrivant : arrêtez-vous au croisement de Water street et West Main street, vous trouverez plusieurs parkings.

Marchez ensuite jusqu’au Mystic River Bascule Bridge. Ce quartier est magnifique, à la fois chic et paisible. Si vous avez un peu de temps vous avez le Museum of Art situé au 9 Water Street.

Ensuite, reprenez la voiture et roulez jusqu’au Mystic Seaport situé au 75 Greenmanville avenue, c’est un magnifique musée maritime. Les alentour du musée donnant sur la Mystic River sont superbes.

Et enfin, ne manquez pas le Old Mystic Village situé sur Clara Drive. Il s’agit d’un village commerçant en petites maisons colorées et fantaisistes, c’est irrésistible, j’ai adoré.

7 – Westerly

Cette ville est située entre le Connecticut et Rhode Island. Le fleuve Pawcatuck marque la State Line entre les deux Etats situés au centre de la ville. Essayez de vous garer entre Main street et W Broad street. Puis marchez jusqu’à High street. La ville est étonnante.

8 – Matunuck

Je vous conseille de faire un petit détour de quelques kilomètres pour rouler sur la Matunuck Beach Road qui longe l’océan le long d’une superbe plage. On trouve un petit village de pêcheurs très mignon pour le déjeuner avec des spécialités de Lobster Rolls.

Vous reprendrez la route 1 jusqu’à North Kingston, puis vous sortez à droite en direction de Newport par la route 138 et le Jamestown Bridge. La vue depuis le pont est époustouflante.

9 – Jamestown

Avant de prendre le pont de Newport, allez jusqu’au centre de l’ile de Jamestown. Garez-vous au croisement de Narragansett avenue et Conanicus avenue. Vous avez une magnifique vue sur le pont de Newport depuis la baie et de beaux manoirs tout le long de la route.

10 – Newport

Cette ville de 25 000 habitants est située au sud de l’ile Aquidneck qui a été découverte par un navire explorateur envoyé par François 1er en 1524. La forme de l’ile leur fit penser à Rhodes en Grèce alors ils ont nommé l’endroit Rhode.

Newport était un port de plaisance fondé par la Colonie de Boston en 1639. La ville est un haut lieu historique de l’indépendance américaine. C’est ici qu’a débarqué le Corps Expéditionnaire français « Rochambeau » constitué de 5500 hommes, envoyés par Louis XVI pour vaincre les troupes anglaises s’opposant à la révolte indépendantiste. Le chemin du Corps Rochambeau est devenu un pèlerinage de mémoire car il a largement contribué à l’indépendance des Etats-Unis.

Aujourd’hui Newport est devenue la ville balnéaire la plus chic de toute la Nouvelle Angleterre. C’est un lieu huppé qui accueille les régates de la Transat Anglaise et de la Coupe America. La ville propose de nombreux festivals tout au long de l’année. Newport possède la plus vieille Synagogue du continent américain (1763) situé au 85 Touro street.

Pour visiter Newport, essayez de vous garer sur Thames street, c’est suffisamment central pour visiter la ville. Vous marcherez le long de Thames street jusqu’au Long Wharf Mall. Puis vous ferez un tour vers le Bowen’s Wharf.

Essayez de consacrer du temps sur cet arrêt, c’est le plus important de l’étape.

Vous sortirez de Newport par la route 114 afin de rejoindre la presqu’ile de Bristol

11 – Bristol

Encore un très beau village, les bâtisses sont magnifiques. Garez vous entre Hope street et Court street.

La ville a été fondée en 1680 après la victoire du Roi Philip sur le chef indien Metacomet. Elle est surnomée « la ville la plus patriotique des Etats-Unis », l’Independance day a été fêté sans discontinuer.

Sur la rue principale, vous verrez un marquage bleu blanc rouge français marquant le chemin du Corps Rochambeau de Newport jusqu’à Providence.

Vous resterez sur la route 114 qui passera par Warren et Barrington avant d’atteindre la capitale de Rhode Island

12 – Providence

Voici la capitale du minuscule Etat de Rhode Island, le plus petit des Etats Unis. Avec 200 000 habitants, c’est aussi la deuxième ville de la Nouvelle Angleterre derrière Boston et un haut lieu de l’indépendance.

Ancienne ville de pêche, Providence s’est reconvertie au 19ème siècle dans l’industrie manufacturière. Elle attirera une population immigrée européenne venant principalement d’Irlande, d’Allemagne et de Suède.

Aujourd’hui Providence est une ville magnifique qui possède un charme fou. Ses grandes avenues lui donnent un aspect de très grande ville ce qu’elle n’est pas.

Evidemment, n’oubliez pas de faire un tour sur Capitol Hill en prenant Francis street. Puis marchez jusqu’au Mémorial Park en suivant le Riverwalk et ses multiples ponts. Puis engouffrerez-vous dans les petites rues du downtown en suivant Westminster street et Fulton street.

Une idée d’étape : Fairbanks (Alaska) – Valdez (Alaska) 585km

Je vous encourage à privilégier cet axe nord-sud si vous visitez l’Alaska qui est beaucoup plus intéressant que la route ouest passant par Denali (c’est contre-intuitif).

Cette route est variée et offre de très beaux panoramas sur les lacs, les rivières, les montagnes, les glaciers, les canyons puis les fjords de Valdez. Elle suit le transalaka pipeline qui traverse tout l’Alaska depuis le cercle arctique jusqu’au port de Valdez. Vous le verrez facilement tout le long du parcours.

Elle peut être effectuée en une journée à condition de partir tôt le matin, sauf pour les points 7A et 7B qui nécessiteront une nuit à Glennallen ou Chitina.

1 – Fairbanks

Cette étape débute dans la deuxième ville d’Alaska, qui est selon moi la ville la plus équipée dans l’Etat pour accueillir les touristes avec de nombreuses activités et un très bon parc hôtelier. Vous retrouverez tout le confort à l’américaine (contrairement aux autres villes d’Alaska beaucoup plus rustiques).

Je vous encourage à marcher sur la 2nd avenue de Fairbanks jusqu’à la Golden Heart Plaza.

Si vous séjournez plusieurs nuits dans la ville, allez voir l’historique Ester Camp Mining District situé à Ester et faites la route pour le Chena Hot Springs.

Pour les fans d’Into the Wild, le vrai Magic Bus de Christopher McCandless se trouve au musée de l’Université d’Alaska au 1962 Yukon Drive, Fairbanks.

2 – North Pole

Si vous partez après 10h00, je vous encourage à vous arrêter au 101 St Nicholas Dr pour visiter la très farfelue maison du père-noël. Vous trouverez une statue géante, un traineau, une grange avec des rennes (des vrais) et une boutique kitsch et hilarante. Elle fonctionne toute l’année donc c’est presque encore plus drôle en été avec le coté décalé.

La ville de North Pole (2000 habitants) a une vocation touristique axée sur les fêtes de noël. Les rues et les éclairages sont décorés toute l’année. Même les pompiers et les voitures de police sont colorées.

Vous prendrez ensuite la Richardson Highway que vous ne quitterez plus jusqu’à Valdez

3 – Birch Lake

La Richardson Highway passe à côté d’un joli lac appelé « Birch Lake » très facilement accessible à gauche de la Richardson Highway. Je vous encourage à vous arrêter quelques minutes pour une photo de ce panorama vallonné typique de la région de Fairbanks.

De Birch Lake jusqu’à Delta Junction, vous trouverez de nombreux scenic view sur la Tanana River qui se scinde en de multiples bras formant de petites iles.

4 – Fort Greely

Après Delta Junction, vous longez le Fort Greely. Je vous invite à vous arrêter devant le fort où deux Tanks sont exposés devant la Richardson Highway.

C’est une base de L’United States Army construite en 1904, devenue un centre d’entrainement des marines dans des conditions extrêmes. Le camp est a moitié fermé mais le complexe possède toujours une batterie de défense antimissiles de longue portée installée dans des silos.

5 – Summit Lake

La route va longer la rivière Delta puis les rives du Summit Lake qui offre des points de vue sur le glacier du Mont Kimball. Vous avez de multiples scenic view très bien indiqués sur la route. Ce sont les plus beaux paysages de la région. Le lac est alimenté par les eaux glacées de la rivière Gulkana qui provient de la fonte des glaciers.

Vous aurez aussi facilement accès au Pipeline. Vous pouvez même aller jusqu’aux tubes, ils ne sont pas protégés.

6 – Glennallen

Vous atteindrez le village de Glennallen (500 habitants) qui se situé à la croisée des routes d’Anchorage, Fairbanks et Valdez. C’était autrefois un village des indiens Athnas qui ont été délogés par l’armée américaine en 1899 afin d’ouvrir une route terrestre pour Valdez. Le village vit dans des conditions extrêmes, glaciales en hiver (pouvant aller jusqu’à -40°C) et chaudes en été (jusqu’à 30°c).

Je vous invite à faire un petit tour au Visitor Center de Glennallen situé au niveau de la grande station-service à l’embranchement. L’endroit est très original avec tous les animaux de la région empaillés.

Glennallen est un des seuls endroits sur ce parcours où vous pouvez trouver des motels pour la nuit si vous souhaitez couper l’étape en deux.

7 – Cooper Center

Je vous propose de faire un détour de 10 miles pour traverser le village de Cooper Center qui comme son nom l’indique est tout en bois. C’est un des rares vestiges des anciens villages de trappeurs d’Alaska. Il est encore habité par une majorité d’autochtones.

Juste après Cooper Center, une fois de retour sur la Richardson Highway, sortez au niveau du Willow Lake. Vous aurez un panneau indiquant « Willow Mountain View Station », c’est ici que j’ai réalisé ma plus belle photo d’Alaska : le lac avec en fond les montagnes Wrangell enneigées.

Les arrêts 7A et 7B nécessiteront au moins trois heures de plus sur votre étape. Mais ils offrent les panoramas les plus fascinants de tout l’Alaska car situés dans le plus grand parc National des Etats-Unis : le Wrangell St Elias National Park (35 000 km2).

La route qui mène à Chitina est très impressionnante avec des paysages uniques en Alaska, certainement les plus beaux que j’ai vu.

7A – Chitina

Voici les vestiges d’une ancienne ville minière située dans le parc national Wrangell St Elias. Elle est à moitié fantôme (plus que 100 habitants) et ne vit plus que pour le tourisme. C’est une des rares villes d’Alaska presque entièrement habitée par les amérindiens Athabascans. Depuis Chitina vous trouverez des départs de bus qui s’enfoncent plus loin dans le parc national Wrangell St Elias.

78 – Wrangell St Elias National Park

A partir du Chitina, vous trouverez une piste en gravier difficile qui traverse le parc en commençant par l’ancienne mine. Les points de vue sur les marais sablonneux sont magnifiques. Il est difficile de s’enfoncer loin sans guide en direction des glaciers, tout dépend des conditions météo. Je vous conseille plutôt de réserver une excursion organisée au départ de Chitina et de laisser votre voiture là-bas.

8 – Worthington Glacier

La Richardson Highway va passer juste à côté (quelques centaines de mètres) d’un glacier géant très facilement accessible. Il vous suffit de sortir et de vous garer pour admirer le panorama après une petite route de deux miles que vous terminerez à pied.

9 – Bridal Veil Falls

Après le Worthingon Glacier, la route va dégringoler dans des canyons en direction de Valdez. C’est une des plus belles routes d’Alaska. Vous pouvez vous arrêter facilement pour admirer deux cascades situées à quelques mètres l’une de l’autre : Bridal Veil Falls (la plus grande) et Horsetail Falls (la plus petite). L’eau tombe quasiment sur la route.

10 – Valdez

Cette petite ville de 4000 habitants qui donne sur la baie Prince William est une des enclaves espagnoles fondée par l’explorateur Don Salvador Fidalgo. La ville espagnole d’origine est entièrement détruite en 1964 après un tremblement de terre. Elle sera reconstruite quelques kilomètres plus loin.

Elle propose des excursions dans les fjords de la baie connus pour sa faune marines (orques, baleines) et ses oiseaux (macareux, pingouins, pygargues).

Valdez va se dynamiser à la fin des années 70 pour devenir un important terminal pétrolier. C’est ici qu’arrive le Transalaska Pipeline.

Une idée d’étape : Anchorage (Alaska) – Homer (Alaska), 358km

Voici selon moi une des plus belles routes d’Alaska, elle propose des paysages sublimes et des points de vue majestueux sur la mer. Elle se réalise en une journée sans trop de difficulté. C’est une des routes prioritaires à emprunter si vous visitez l’Alaska.

1 – Anchorage

On va commencer cette étape à partir de la plus grande ville d’Alaska, une des seules qui possède un grand aéroport international. Si vous visitez Anchorage, promenez-vous sur la W 4TH av entre E st et H st. Allez faire un tour au magnifique musée de la ville situé au 625 C st. Et allez boire une bière au 49th State Brewing, 717 W 3rd avenue (une institution à Anchorage).

Vous sortirez ensuite d’Anchorage par la Seward Highway qui longe la baie d’Anchorage « Turnagain Arm ».

2 – Beluga Point

Vous longez la baie sablonneuse jusqu’à un Scenic View très bien indiqué sur la route de Seward au mile 110.

Voici le Beluga Point qui est un site archéologique sur lequel on a retrouvé les plus vieilles traces d’homo sapiens de plus de 10 000 ans. Depuis ce point, vous pourrez faire de magnifiques photos de la baie et si vous avez de la chance, d’observer les bélugas.

3- Bird Point Park

Toujours sur la même route, quelques kilomètres après le Beluga Point, vous avez une autre sortie indiquée « Bird Point ». Prenez-là. Vous arriverez sur un petit parking, puis vous terminerez à pied sur les passerelles en bois vous permettant d’observer les nombreux oiseaux d’Alaska.

Vous continuerez à longer la baie jusqu’au Twenty Mile Bridge. Quelques kilomètres plus loin vous verrez un panneau signalant l’entrée dans la péninsule de Kenai. Vous arriverez ensuite sur une bifurcation à trois embranchements : Seward, Homer et Anchorage au niveau du « Moose Pass ».

4 – Moose Pass

Arrêtez-vous sur le petit parking situé à l’embranchement pour admirer un magnifique point de vue sur la toundra de la péninsule de Kenai.

En direction de Seward, vous trouverez le vrai village de Moose Pass (200 habitants) avec quelques baraques en bois typiques et un petit lac desservi par hydravion (Upper Trail Lake).

Vous prendrez ensuite la direction de Homer par la Sterling Highway. Vous allez longer le Kenai Lake

5 – Kenai River

Voici un des plus beaux endroits de la péninsule accessible depuis la Sterling Highway. Vous avez de multiples possibilités pour vous arrêter au niveau du lac puis après au niveau de la rivière très appréciée par les pêcheurs. L’endroit est magnifique, l’eau claire et turquise coule au milieu des forêts sur un fond de montagnes enneigées.

Vous traversez ensuite les villages de Sterling puis de Soldotna (un des plus importants de la péninsule).

6 – Kasilof

Juste après le Kasilof River Bridge, sortez à gauche au Kasilof River Recreation Area. La rivière turquoise est magnifique. Elle est appréciée par les pêcheurs et les kayakistes.

La rivière est longue de 27km et prend sa source dans le lac Tustumena. Elle provient de la fonte des glaciers qui expliquent les alluvions bleutés donnant une couleur particulière à son eau. La rivière est glacée et possède par endroits de forts courants.

La route va ensuite longer la mer et offre de multiples points de vue sur l’eau et les hautes montagnes situées derrière la baie.

7 – Ninilchik

Depuis la Sterling Highway, après avoir passé le phare, sortez à droite sur la Deep Creek Way qui mène à la plage de Ninilchik. C’est un des plus beaux panoramas que j’ai trouvé sur la péninsule. Vous avez derrière l’eau une magnifique vue sur le volcan Iliamna. De l’autre coté de la plage, vous verrez le petit village de Ninilchik perché sur un rocher. La plage abrite de nombreux oiseaux dont les puffins et les bald eagles.

Ninilchik était un lieu d’habitation de la tribue Dena’ina. Les russes construiront une ville en 1847 (le russe est encore parlé dans la ville, elle compte 900 habitants). Ninilchik comporte un petit port à l’embouchure de la rivière ainsi qu’une église orthodoxe. C’est un lieu de pêche du Halibut. Tous les ans, se tient ici la foire de la péninsule de Kenai.

8 – Homer

Homer compte 5500 habitants ce qui en fait la deuxième ville de la péninsule de Kenai. Elle a été nommée en hommage à Homer Pennock, dirigeant l’exploitation des mines d’or des environs (l’extraction n’a jamais été rentable). La ville s’est reconvertie dans la pêche au Halibut et le tourisme.

Avant d’arriver à Homer, pensez à vous arrêter sur le Baycrest Overlook Point qui est indiqué depuis la route. Vous aurez une vue surélevée sur le fjord.

Ensuite traversez le village et empruntez la très étonnante Homer Spit Road qui est construite sur une langue de terre traversant la baie Kachemak.

Arrêtez vous au niveau du port (Homer Harbor) puis marchez dans le petit village de pêcheurs coloré qui propose de nombreux restaurants avec les plats locaux à base de halibut (flétan), péché ici en grand nombre et exporté dans le monde entier.

Une idée d’étape : Dallas (Texas) – Lubbock (Texas) 500km

Je vous propose une traversée du Texas par un axe central qui permet ensuite de rejoindre le Nouveau Mexique par Roswell ou de remonter sur l’axe de la route 66 via Amarillo.

Je préviens, on est au fin fond du Texas donc il n’y a pas grand-chose, les villages traversés sont déserts mais ils donnent un avant-gout du Far West. Les paysages sont assez plats et de plus en plus désertiques à l’approche de Lubbock, certains coins comme Dickens sont très jolis.

Ça se fait en une journée, c’est facile car les routes sont vides et vous pourrez vous garer où vous voulez tout au long de ce parcours.

1 – Dallas

Je vous invite à consulter mon guide « Dallas Top 5 » pour la visite. Comptez deux nuits pour en faire le tour. Eventuellement ça vous permettra de passer une demi-journée sur Fort Worth et donc de passer le deuxième point de cette étape.

2 – Fort Worth

La ville jumelle de Dallas possède un quartier Western connu pour ses Rodéos.

Je vous conseille de faire un arrêt dans le downtown sur main street entre la 4ème et la 6ème rue. C’est très mignon, beaucoup plus bucolique que Dallas (que j’aime aussi).

Vous irez ensuite au Fort Worth Stockyard, le quartier Western. Commencez votre visite entre N main street et E exchange avenue et continuez en direction de Packers street. C’est très amusant, on dirait un parc d’attraction Farwest.

Vous sortirez de Fort Worth par la route 199 en direction de Jacksboro

3 – Jacksboro

Petit village Texan avec une mignonne place centrale et un beau mural au 119 N main street. Quelques minutes suffisent pour faire le tour du centre.

Vous prendrez ensuite la route 114 en direction de Seymour puis vous gagnerez la route 82 que vous ne quitterez plus jusqu’à Lubbock.

4 – Olney

C’est le plus beau village Texan de cette étape, il semble être coupé du temps. L’essentiel des bâtiments historiques se situent sur la rue centrale.

5 – Dickens Spring

Le village de Dickens a peu d’intérêt. Ce qui est joli en revache c’est le paysage. Je vous recommande de vous arrêter à droite au niveau de la Wilson Road située à 800 mètres du centre de Dickens (coté Est donc avant d’arriver dans la ville). Vous avez ensuite une piste de sable que vous pouvez emprunter en 4X4 ou à pied sur 500 mètres. Vous avez un petit memorial rappelant l’entente des natives avec les texans. Ce n’est pas le mémorial en lui-même qui est intéressant mais plutôt le magnifique paysage vallonné, vous aurez une très belle vue sur la vallée de ce point.

6 – Crosbyton

Autre village perdu du Texas avec une architecture typique de l’Etat. Je vous conseille de vous y arrêter quelques minutes au niveau du 221 main street, où vous trouverez de beaux murals.

7 – Lubbock

Lubbock est la plus grande ville de cette région, mais elle n’est pas adaptée à une visite à pied. Le downtown paisible n’a pas grand intérêt. Je vous recommande toutefois d’aller visiter le Buddy Holly Center situé au 1801 Crickets avenue, dédié au chanteur de Rock’n Roll décédé tragiquement à 21 ans et originaire de Lubbock (Fee 10$).

Une idée d’étape : Albuquerque (Nouveau Mexique) – Roswell (Nouveau Mexique) 387 km

Voici le trail de Billy The Kid. Je ne l’ai pas parcouru dans ce sens, avec les mêmes arrêts, mais voici le tracé que je vous conseille.

C’est une étape à faire sur une journée en dehors des sentiers battus pour découvrir tout le charme et les facettes du désert du Nouveau Mexique. Les paysages sont superbes tout au long de ce parcours, et surtout c’est vide, sans touristes. Cette étape mérite le déplacement dans cette région.

Billy The Kid, de son vrai nom William Henry McCarty, est un des plus célèbres bandits américains nommé ainsi pour son allure juvénile. Il va mener une vie de fugitif entre 1877 et 1881 entre Albuquerque et Roswell avec son gang appelé « The Regulators ». Il sera condamné à mort pour l’assassinat du Sherif de Lincoln mais il réussira à s’évader de prison avant d’être abattu à 21 ans par le Shérif de Roswell, Pat Garett. C’est ce dernier qui écrira sa vie mais des doutes subsistent sur la réalité de son élimination, il est ainsi devenu une légende. Vous trouverez de nombreux édifices qui retracent sa vie sur ce parcours dans un décor exceptionnel, typiquement Western.

1 – Albuquerque

Cette étape démarre à Albuquerque et je vous renvoie vers mon Top 5 pour visiter la ville qui mérite deux nuits et peut s’intégrer à de nombreux Roadtrips, dont la route 66 ou le Turquoise Trail jusqu’à Santa Fe.

Vous prendrez l’interstate 25 et vous sortirez à Socorro.

2 - Socorro

La ville de Socorro possède deux intérêts majeurs :

- L’église San Miguel, située au 100 Miguel
street, dans le plus pure style Nouveau Mexique.

- Le musée des minéraux (gratuit), situé au 1005 Bullock boulevard dédié en partie à l’exploitation minière de la région.

Les points 2A et 2B sont situés respectivement à 85 et 200 km de Socorro. Je vous les conseille car ils sont remarquables dans un décor fabuleux mais ils seront difficiles à intégrer à cette étape. Eventuellement si vous avez du temps, faites au moins le 2A en aller-retour depuis Socorro.

2A – Very Large Array

Ce très impressionnant dispositif de 28 télescopes géants a été installé en 2020 au milieu du désert pour traquer les signaux extraterrestres dans la Galaxie. L’entrée au centre astronomique est surveillée par des gardes mais vous pouvez vous garer proche de l’Historical Marker sur la route 60, à 15 kilomètres de Datil. Vous aurez une vue panoramique sur le dispositif tout droit sorti d’un film de science fiction. Les données sont envoyées et traitées au National Radio Astronomy de Socorro qui peut être visité au 1003 Lopezville road.

2B – Quemado

Il n’y a pas grand-chose à visiter mais le panorama sur les montagnes est sublime. La route 60 vous mène jusqu’à la frontière de l’Arizona dans un décors somptueux. Ensuite la route qui descend sur Show Low (Arizona) est beaucoup moins belle.

3 – San Antonio

Je vous recommande un arrêt rapide dans le village de San Antonio pour admirer la Mission située entre main st et 4th st. Vous prendrez ensuite la route 380, vous traverserez le mythique fleuve du Rio Grande.

4 – Carrizozo

Sur la route 380 avant d’arriver à Carrizozo (dans l’autre sens), vous trouverez un Scenic Point vous permettant d’admirer d’anciennes coulées de laves de cette zone volcanique.

5 – Capitan

Le village typé Western est amusant, notamment pour ses motels colorés. Je vous conseille de vous arrêter vers le Smockey Bear Motel au 316 Smockey Bear boulevard et de visiter le musée Smockey Bear un peu plus loin (Fee 2$) dédié à la prévention des feux de forêt. Il y a un petit jardin c’est très mignon, 20 minutes suffisent.

5A – Ruidoso

On va entrer dans la zone la plus belle et montagneuse de cette étape. Je vous conseille de faire un détour par Ruidoso en empruntant la route 48 qui est sublime. Vous ferrez un arrêt rapide dans le village puis vous remontez sur Lincoln par la route 220.

6 – Lincoln

C’est de loin le village le plus charmant du Billy The Kid trail. Il est d’ailleurs classé. La ghost town vous permet de remonter le temps, tout est intact depuis sa fondation au 19ème siècle. Devant chaque édifice, vous trouverez un panneau explicatif sur la vie dans le Farwest au 19ème siècle. Vous verrez une tour de garde qui a servi à la guerre contre les Appalaches, l’ancienne maison centrale du Sherif, l’église de San Juan, etc. Vous trouverez aussi deux petits musées : Tunstall Store (artisanat local) et Courthouse Museum (tribunal).

7 – Roswell

Pensez à vous arrêter au Welcome Sign avant de visiter cette ville étrange. Je vous renvoie vers mon Top 5 pour visiter Roswell

Roswell, Nouveau Mexique - Top 5

Cette petite ville perdue à l’Est du Nouveau Mexique s’étend sur 77km2 et compte 50 000 habitants

Le nom de la ville est désormais associé à celui des extra-terrestres suite à « l’affaire de Roswell ».

Le 4 juillet 1947, le propriétaire d'un ranch à Roswell, découvre des débris brillants d‘un prototype de ballon-sonde en aluminium. il affirme qu’il s’agit d’une soucoupe volante.

L’histoire est déformée par des journalistes qui vont publier de nombreux articles complotistes impliquant la NASA et le gouvernement entre la fin des années 70 et le début des années 80 avec de faux témoins, sur fond de guerre froide. Un producteur Londonien vendra même une vidéo d’une fausse autopsie d’un Alien en 1993.

La ville de Roswell attire ainsi de nombreux curieux et touristes amusés. Les commerçants ont créé un folklore autour des Aliens. C’est le seul véritable intérêt de cette ville qui est plutôt vide.

A voir si vous visitez Roswell :

1 - Pioneer Plaza

La place centrale située au 400 N main street donne sur le Chaves County Magistrate. C’est les seul endroit un peu joli de la ville. Vous trouverez la statue de Pat Garett, le Shérif qui a éliminé Billy The Kid.

En traversant la rue vous verrez le Visitor Center dédié au folklore des Aliens

2 - UFO Museum

Au 114 N main street, vous découvrirez un musée dédié au folklore des Aliens.

Tout est décalé, personne ne se prend au sérieux.

Vous y verrez le détail de l’affaire de Roswell, des affiches de films sur les extraterrestres, une scène reconstituée de l’autopsie d’un Alien et une soucoupe volante animée.

Fee : 7$

3 - UFO McDonald’s

Au 720 N main street, ne manquez pas le seul McDonald’s en forme de soucoupe de volante métallique. Il est plutôt grand avec une grande salle centrale.

4 - Roswell Welcome Sign

Aux entrées sud, est et ouest de Roswell, vous verrez un welcome sign en forme de soucoupe volante au bord de la route. Inutile de faire les trois, ce sont les mêmes.

A l’entrée sud il y a même une soucoupe volante dans un champs sur le lieu du crash.

5 - Mescalero Sand Dunes

Je vous recommande ce petit parc situé à 20km à l’Est de Roswell sur la route 380.

Vous emprunterez une piste autour des dunes de sables sur 2,5km2 au milieu du désert du Nouveau Mexique (Fee : 5$)