OPOAI

พยายามของภาครัฐที่ได้น้อมนำปรัชญาแนวคิดเศรษฐกิจพอเพียงตามแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ฉบับที่ ๑๐ มาปรับใช้เป็นแนวทางการผลิตเพื่อทดแทนการนำเข้า โดยดึงศักยภาพของวัตถุดิบในพื้นที่มาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรม ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายรัฐบาลในเรื่องการส่งเสริม OTOP /SMEs ให้มีขีดความสามารถในการแข่งขันเพื่อกระจายการผลิต การรับช่วงการผลิต เกิดการจ้างงานและขยายการลงทุนไปสู่ภูมิภาค อันจะนำไปสู่การสร้างสถาบันครอบครัวที่อบอุ่น ชุมชนเข้มแข็งควบคู่กันไป อันจะก่อให้เกิดการเชื่อมโยงกิจกรรมในภาคการเกษตร อุตสาหกรรม และบริการอย่างทั่วถึง
​
จากความได้เปรียบของประเทศไทยที่มีที่ตั้งและสภาพอากาศ เหมาะแก่การเพาะปลูก ซึ่งไม่เพียงแต่หล่อเลี้ยง และเป็นปัจจัยต่อการดำรงชีวิตของคนไทยเท่านั้น หากแต่ยังส่งออกไปถึงประชากรโลกด้วยดังจะเห็นจากตัวเลขการส่งออกสินค้าเกษตรและอุตสาหกรรมการเกษตรของไทย ที่มีสัดส่วนถึงร้อยละ 18 ของมูลค่าการส่งออกทั้งหมด และนำเม็ดเงินรายได้เข้าประเทศได้ไม่ต่ำกว่า 1 ล้านล้านบาท โดยมี ข้าว ยางพารา มันสำปะหลัง น้ำตาลทราย เป็นสินค้าหลัก แต่ส่วนใหญ่ผลผลิตการเกษตรของไทยจะเป็นผลิตภัณฑ์ขั้นต้น ไม่ได้สร้างมูลค่าเพิ่มเป็นผลิตภัณฑ์ขั้นกลางและปลาย และจะมีสินค้าซ้ำ ๆ ขาดความแตกต่างและหลากหลาย
​
กระทรวงฯ จึงมีนโยบายที่จะผลักดันให้อุตสาหกรรมเกษตรแปรรูปมีความมั่นคง และเกิดความยั่งยืน โดยการส่งเสริมสนับสนุนสถานประกอบการ SMEs อุตสาหกรรมเกษตรแปรรูปให้เพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขัน เพื่อยกระดับให้เป็น Product Champion ในลักษณะหนึ่งจังหวัดหนึ่งอุตสาหกรรมเกษตรแปรรูป ซึ่งนโยบายดังกล่าวไม่ใช่เพียง เพื่อตอบสนองความต้องการของภาคธุรกิจเท่านั้น หากยังคำนึงถึงบริบทของสังคม เพื่อให้อุตสาหกรรมกระจายตัวอยู่ทั่ว ทุกจังหวัด เพื่อสร้างงานและรายได้ให้กับประชาชน ได้ทำงานในภูมิลำเนาเดิมของตนเอง
​
โครงการพัฒนาขีดความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรมแปรรูปการเกษตรในภูมิภาค (OPOAI) จึงได้ เกิดขึ้นมาตั้งแต่ปี 2550 และต่อเนื่องมาจนถึงปีปัจจุบัน