Zoönosen & Besmettelijke Dierziekten Vogelgriep Birdflu H5N1

Waarom je niet hoeft te vrezen voor blauwtong op je bord

Het aantal dieren dat besmet is met het blauwtongvirus is afgelopen week flink opgelopen. NU.nl-lezers vragen zich af: wat gebeurt er als je het vlees eet van dieren die zijn gestorven aan blauwtong?

Het blauwtongvirus is nu op 791 plekken in Nederland vastgesteld. Dat is meer dan een verdubbeling in vergelijking met vorige week. Toen waren het er nog 318.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.nu.nl/nujij/6322206/waarom-je-niet-hoeft-te-vrezen-voor-blauwtong-op-je-bord.html

De kans dat vlees van een met blauwtongvirus besmet dier op je bord belandt, is vrijwel nihil, vertelt een woordvoerder van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) tegen NU.nl.

Zieke dieren worden namelijk niet geslacht. Een ziekte kan de kwaliteit van het vlees verslechteren. "Dat geldt voor alle dieren en alle ziektes. Dus ook voor blauwtong", zegt de woordvoerder tegen NU.nl. "Vlees van een besmet dier kan dus niet in de voedselketen terechtkomen."

Virus kan niet via etenswaren overgedragen worden

Maar wat als een hobbyboer niet ziet dat zijn dier ziek is? Dan kan hij het vlees per ongeluk zelf opeten of verkopen, stellen NU.nl-lezers. Ook dan hoeven we ons geen zorgen te maken volgens Jacqueline Wijbenga van de Wageningen University & Research.

"Een mens kan niet besmet worden met blauwtong", legt Wijbenga uit. "Ook kan het virus niet via etenswaren worden overgedragen." Blauwtong slaat alleen aan als het in het bloed van een dier terechtkomt. En virusdeeltjes in besmet vlees komen terecht in het maagdarmkanaal, niet in het bloed.

Daarnaast zijn hobbyboeren volgens haar extra alert op hun dieren. "Mijn vader was bijvoorbeeld hobbyboer en keek soms wel vijf keer per dag of alles goed ging met zijn schapen."

Dit is het blauwtongvirus

De knut, een kleine mug, draagt het virus over.

Vooral schapen lijden er momenteel onder, maar ook andere herkauwers, zoals koeien en geiten, kunnen ziek worden.
Besmette dieren kwijlen, lopen mank en hun tong kan blauw worden. Veel dieren overlijden uiteindelijk.

In het voorjaar is een vaccin op de markt gekomen. Dat moet ervoor zorgen dat dieren weer opknappen na een besmetting.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.nu.nl/nujij/6322206/waarom-je-niet-hoeft-te-vrezen-voor-blauwtong-op-je-bord.html

Waarom je niet hoeft te vrezen voor blauwtong op je bord Het aantal dieren dat besmet is met het blauwtongvirus is afgelopen week flink opgelopen. NU.nl-lezers vragen zich af: wat gebeurt er als je het vlees eet van dieren die zijn gestorven aan blauwtong?

Voedselautoriteit ziet Afrikaanse varkenspest naderen, wijst op hygiëne

Veevervoerders moeten de hygiëne bij varkenstransporten aanscherpen, waarschuwt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. De besmettelijke dierziekte Afrikaanse varkenspest rukt namelijk op in Duitsland. Daar zijn besmettingen vastgesteld in de deelstaten Hessen en Rheinland-Pfalz.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.nu.nl/binnenland/6322000/voedselautoriteit-ziet-afrikaanse-varkenspest-naderen-wijst-op-hygiene.html

Vervoerders moeten volgens de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) vooral letten op het reinigen en ontsmetten (R&O) van diertransportmiddelen. Indien nodig moeten de bedrijven hun maatregelen verder aanscherpen. De NVWA zelf heeft de controles op de naleving van de regels aangescherpt.

De Afrikaanse varkenspest (AVP) is een zeer besmettelijke virusziekte die voorkomt bij varkens en wilde zwijnen. De ziekte is meestal dodelijk voor de dieren, ook omdat er geen vaccin beschikbaar is. Het virus is ongevaarlijk voor mensen.

Volgens de Universiteit Wageningen had Nederland voor het laatst met de AVP te maken in 1986. Lange tijd was het virus overal buiten Afrika uitgeroeid. In de jaren negentig stak het weer de kop op. In 2014 was de AVP in meerdere EU-landen terug.

Nederland is er al die tijd in geslaagd om het virus buiten de landsgrenzen te houden. "Dat is niet eenvoudig met de huidige transportstromen", zegt een woordvoerder van de NVWA tegen NU.nl. "Daarom is het belangrijk om aandacht te hebben en te houden voor transporthygiëne en de naleving van hygiëneprotocollen."

Als er bij staleigenaren of dierenartsen het vermoeden bestaat dat er ergens AVP heerst, dan zijn ze verplicht dit te melden bij de NVWA.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.nu.nl/binnenland/6322000/voedselautoriteit-ziet-afrikaanse-varkenspest-naderen-wijst-op-hygiene.html

Voedselautoriteit ziet Afrikaanse varkenspest naderen, wijst op hygiëne Veevervoerders moeten de hygiëne bij varkenstransporten aanscherpen, waarschuwt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. De besmettelijke dierziekte Afrikaanse varkenspest rukt namelijk op in Duitsland. Daar zijn besmettingen vastgesteld in de deelstaten Hessen en Rheinland-Pfalz.

Blauwtongvirus verspreidt zich snel in Nederland ondanks vaccin voor vee

Het blauwtongvirus blijft zich snel verspreiden onder schapen en koeien in Nederland. In een week tijd zijn er vierhonderd nieuwe besmettingen bij gekomen. De besmettingen zijn vooral in het oosten en zuidoosten van het land.

Maandag lag het aantal besmettingen nog onder de honderd, maar inmiddels is dat opgelopen tot boven de vijfhonderd, blijkt uit nieuwe cijfers van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Vooral schapen worden hard door het virus getroffen, maar ook ander vee, zoals koeien, kan besmet raken.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.nu.nl/binnenland/6321668/blauwtongvirus-verspreidt-zich-snel-in-nederland-ondanks-vaccin-voor-vee.html

Het blauwtongvirus wordt overgedragen door knutten, een soort kleine muggen. Besmette dieren gaan kwijlen en mank lopen en veel dieren sterven uiteindelijk. Het virus is niet besmettelijk voor mensen.

Knutten zijn bij lagere temperaturen niet actief en dus ging het blauwtongvirus in de wintermaanden niet rond. Inmiddels zijn de temperaturen hoog genoeg voor de mugjes om zich snel te ontwikkelen en het virus te verspreiden.

Afgelopen voorjaar werd nog opgelucht ademgehaald door de veesector, toen er een vaccin op de markt kwam. Maar die opluchting kwam misschien wat te vroeg.

Vorige week zei de NVWA dat de besmette dieren grotendeels gevaccineerd waren tegen blauwtong. Het is onduidelijk hoe het precies komt dat het aantal besmettingen toch hard oploopt.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.nu.nl/binnenland/6321668/blauwtongvirus-verspreidt-zich-snel-in-nederland-ondanks-vaccin-voor-vee.html

Blauwtongvirus verspreidt zich snel in Nederland ondanks vaccin voor vee Het blauwtongvirus blijft zich snel verspreiden onder schapen en koeien in Nederland. In een week tijd zijn er vierhonderd nieuwe besmettingen bij gekomen. De besmettingen zijn vooral in het oosten en zuidoosten van het land.

Zorgen bij schapenhouders over werking vaccin tegen blauwtongvirus

Dierenartsen en schapenhouders maken zich grote zorgen over het blauwtongvirus. Ondanks een grote vaccinatiecampagne heeft al een aantal schapen het virus opgelopen en zijn er schapen aan doodgegaan.

"Het aantal besmettingen is extreem, ondanks de vaccinatie", zegt veearts Rianne van Helden van De Herkauwerspraktijk in Oss en Mill. "Er zijn al meerdere dode schapen gemeld. De veehouders hebben het gevoel dat ze voor niks hebben gevaccineerd."

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://nos.nl/artikel/2529072-zorgen-bij-schapenhouders-over-werking-vaccin-tegen-blauwtongvirus

Dierenarts Judith van Andel uit Venlo is gespecialiseerd in schaapskuddes en heeft veertig bedrijven als klant. "Door het vaccin zouden dieren alleen milde verschijnselen mogen hebben, maar je ziet echt doodzieke schapen en schapen die overlijden." Volgens haar gaat het al om honderden schapen, die allemaal zijn gevaccineerd.

Sinds eind april zijn er drie vaccins beschikbaar gekomen om schapen te beschermen tegen het blauwtongvirus. Het virus wordt overgebracht door besmette knutten (kleine muggen) en treft vooral schapen. De ziekteverschijnselen zijn hoge koorts, zwellingen en een blauwe tong. Gisteren stond de teller van de NVWA, die het aantal geregistreerde gevallen bijhoudt, op 94 besmettingen.

Grote klantenkring

Momenteel heerst het virus vooral in Limburg, Noord-Brabant en Gelderland. De dierenartsen zien geen verschil tussen de verschillende vaccins. De werking van alle drie laat volgens hen te wensen over.

"We hadden gehoopt dat we deze zomer met de benen op tafel vakantie konden vieren", zegt Van Helden, "maar niets is minder waar." Schapenhouders bellen haar om te zeggen dat ze zieke schapen hebben, maar dat het geen blauwtong kan zijn, omdat de dieren zijn ingeënt. "Dan beschrijven ze de symptomen en moet ik ze vertellen dat het toch blauwtong is. Het is heel vervelend, ik hoop dat het snel wordt opgepakt."

Van Andel heeft een grote klantenkring, met onder meer bedrijven met grote schaapskuddes die worden ingezet voor natuurbeheer. "Van die veertig bedrijven schat ik dat er zo'n vijftien tot twintig problemen hebben. Ik rijd nu toevallig net langs een bedrijf waar ze 600 schapen hebben, waarvan er al dertig echt ziek zijn en tien al zijn doodgegaan. Een ander bedrijf heeft er 170, waarvan 70 zieke en twaalf dode. Ik was bij bedrijven op de Veluwe, de Sallandse Heuvelrug, bij Tilburg, bij Etten-Leur... je ziet het overal."

Vrees voor bedrijf

Een van haar klanten is schaapherder Tineke Camps uit Ysselsteyn in Noord-Limburg. Haar Peelkudde Schaapsdrift bestaat uit zo'n 1400 schapen, die allemaal dit voorjaar zijn gevaccineerd. In een week tijd zijn er al elf schapen doodgegaan.

"Alle schapen met ziekteverschijnselen halen we naar de stal. We hopen dat ze met extra goede verzorging de blauwtong overleven. Maar tot nu toe heeft geen enkel schaap deze stal levend verlaten, terwijl ze toch allemaal gevaccineerd zijn", zegt Camps bij L1 Nieuws. Ze vreest voor de gevolgen voor haar bedrijf.

Ook de beroepsorganisatie voor dierenartsen KNMvD maakt zich zorgen en zegt dat er nader onderzoek moet komen naar onderliggende redenen. Het is daarvoor cruciaal dat dierenartsen besmettingen melden, zegt de organisatie.

We zagen vorige week al een explosie. Dat was ook te verwachten, want na een paar dagen zomers weer beginnen de knutten aan hun bloedmaaltijd.

Dierenarts Reinard Everts van Schapendokter.nl uit Coevorden ziet ook boven de grote rivieren veel meldingen van schapenhouders. "We zagen vorige week al een explosie. Dat was ook wel te verwachten, want na een paar dagen zomers weer beginnen de knutten aan hun bloedmaaltijd. Dit past in het plaatje wat we niet gehoopt hadden."

Hij ziet ook dat de ziekte zich sneller verspreidt dan vorig jaar. "Maar dat gebeurt vaker het tweede jaar, doordat de knuttenpopulatie dan al meer besmet is."

Everts had gehoopt dat minder dieren klachten zouden hebben, dat het vaccin wat beter zou beschermen. Hij hoopt nog wel dat het beschermt tegen sterfte. Het beeld van honderden dode schapen herkent hij nog niet.

"We zien ten opzichte van vorig jaar wel dat er meer dieren ziek worden en dat die na een paar dagen beter worden. Maar er is ook wel sterfte. De bescherming is toch niet helemaal zoals gehoopt."

Billenknijpen

Toch blijft hij optimistisch. Vorig jaar gingen drie op de vier zieke dieren dood. Het is nog niet te zeggen hoeveel dat er nu zijn, omdat het virus pas net is opgedoken, maar als dat er nu minder zijn, zou het vaccin al wel helpen.

"Het is nu even billenknijpen. Het kan een dag of tien duren voor een schaap doodgaat. Eind deze week zitten we ongeveer op die termijn. Dan is er meer te zeggen over de effectiviteit van het vaccin. Ik heb nog steeds de indruk dat het gemiddeld iets minder erg is dan vorig jaar en dat er meer dieren opknappen."

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://nos.nl/artikel/2529072-zorgen-bij-schapenhouders-over-werking-vaccin-tegen-blauwtongvirus

Zorgen bij schapenhouders over werking vaccin tegen blauwtongvirus Ondanks een grote vaccinatiecampagne worden er schapen ernstig ziek en gaan dood aan de besmetting.

https://www.cdc.gov/flu/avianflu/avian-flu-summary.htm

14 Standpunt FB groep Zoönose & Besmettelijke Dierziekten

Zoönosen & Besmettelijke Dierziekten Vogelgriep Birdflu H5N1 Qkoorts BSA

Wij willen dat dieren en mensen beschermd worden tegen de uitbraak van dierziekten. Om dierziekten te voorkomen, moet het veehouderijsysteem drastisch veranderen. Wereldwijd houden mensen meer dan 70 miljard dieren, die op steeds grotere schaal over de wereld getransporteerd worden. Volgens wetenschappers is dit een tikkende tijdbom voor een pandemie.

Het huidige veehouderijsysteem - waarin niet het welzijn van dieren maar maximale productie voorop staat - werkt dierziekten in de hand. Dieren worden in grote aantallen bij elkaar gehouden en lijden een stressvol bestaan. Bovendien vertonen dieren door het fokbeleid steeds meer genetische overeenkomsten. Ze zijn daardoor kwetsbaar voor de uitbraak van ziekten. Ziekten die overdraagbaar zijn op mensen vormen een groot gevaar voor de volksgezondheid.

Wij streven naar een regionale en kleinschalige voedselproductie. Met een kleinere veehouderij en door het uitbannen van lange afstandstransporten wordt de kans op een uitbraak van dierziektes drastisch verminderd en zullen de gevolgen van uitbraken beperkter zijn.

Wij willen dat bij het fokken van dieren de nadruk ligt op gezonde, weerbare dieren. Het huisvestingssysteem moet worden aangepast aan het dier ten gunste van de gezondheid en weerbaarheid van het dier. Stallen moeten niet langer worden gebouwd in de buurt van woonkernen. Megastallen en megabedrijven moeten verboden worden, net als gemengde bedrijven waar zowel kippen als varkens gehouden worden.

Zoönosen & Besmettelijke Dierziekten Vogelgriep Birdflu H5N1 Qkoorts BSA

Is ‘cow flu’ here to stay? Three months after it emerged, fears are growing

Feeble U.S. government response and limited cooperation from the dairy industry have complicated elimination

Few H5N1 genome sequences are available from farms and milk processing plants. Instead, David O’Connor’s lab at the University of Wisconsin–Madison is pulling viral sequences from milk bought at grocery stores.

More than 3 months after the first reported H5N1 avian influenza outbreak at a U.S. dairy farm, some researchers are starting to wonder whether the virus is here to stay.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.science.org/content/article/cow-flu-here-stay-three-months-after-it-emerged-fears-are-growing

The U.S. government says it, with the help of the dairy industry, is working diligently to prevent that outcome. “We believe if we can stop the movements [of infected cattle], improve the biosecurity, and then help the producers … we can eliminate this virus,” Rosemary Sifford, chief veterinary officer of the U.S. Department of Agriculture (USDA), said at a 25 June webinar organized by the National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine.

But given the lack of cooperation from the industry and what many see as a lackluster government response, other scientists are doubtful. Sifford’s upbeat outlook “really surprised” veterinarian Michelle Kromm, another presenter at the webinar. “None of what they’ve done publicly from a policy standpoint would indicate that they’re trying to eliminate this,” says Kromm, who was the top turkey vet at Hormel Foods during a devastating H5N1 outbreak in poultry a decade ago. “To me, all stars are aligning to say we’ve accepted that this is endemic.”

The H5N1 variant, a clade named 2.3.4.4b, has so far infected at least 137 dairy herds in 12 states. If it becomes endemic, farmers would have to worry about outbreaks, and concomitant losses, every year. And continuous spread in cattle also increases the risk that the virus evolves to spread more easily in humans, which could eventually trigger an H5N1 pandemic.

Kromm points out that the country is still largely flying blind: Farms and milk processing plants have resisted efforts to track the spread of 2.3.4.4b in cows, and government regulation is divided between local, state, and federal authorities, all struggling to balance the concerns of industry with those of public health. Scientists have developed workaround strategies to track the virus, including sampling milk purchased at stores and testing wastewater, but they do not pinpoint infected animals.

What’s more, the sense of urgency is muted. Although the virus quickly kills many species of birds—2.3.4.4b has devastated wild bird and poultry populations around the globe for more than 2 years—it rarely causes severe or lasting disease in cattle. Milk quality and production drop in infected cows, but the virus visibly sickens 15% of a herd at most. Pasteurization reliably inactivates the virus, and the U.S. Food and Drug Administration has stressed that only raw milk presents a risk. A mere three dairy workers are known to have become infected, with the main symptom being a temporary case of pink eye. Consumers are not shunning milk or other dairy products.

So far, USDA requires dairies test lactating cows only if they want to move them across state lines. Laboratories and state veterinarians are required to report positive tests for the virus or antibodies to it, an indication of past infections, which makes farmers reluctant to allow the sampling of their animals or milk. USDA encourages farm workers to wear goggles and other protective gear, but few do, and the U.S. Centers for Disease Control and Prevention has only run 53 tests for the virus in people.

USDA has launched a program to compensate farmers if their herds test positive. But farmers have complained that the compensation offered under the $834 million program is “less than a drop in the bucket,” says Joe Armstrong, a cow veterinarian who teaches at the University of Minnesota Twin Cities (UM) and hosts the podcast the Moos Room. “We’re going to be back to square one here pretty soon of people just not testing, because there’s no benefit besides sacrificing personal economics for the greater good,” he says.

“It’s time to step back and ask what would work?” says veterinarian Carol Cardona, an avian flu researcher at UM. She argues the dairy industry must take the lead—and government must do a better job of encouraging industry to cooperate. She suggests USDA could allow anonymous testing of cows for antibodies to the virus so milk producers can get a clearer understanding of spread on their farms and whether their cows have immunity. “Without the cooperation of the people who actually touch the animals, you’re not doing anything,” she says.

USDA has also launched pilot programs in six states that allow farmers to transport animals anywhere in the country if their tanks that hold bulk milk test negative, a sign their whole herd is disease free. This relieves farmers from having to test every animal they want to move individually, and USDA hopes it will serve as an incentive to more widespread testing, which could help identify more affected farms.

Virologist Martin Beer at the Friedrich Loeffler Institute says the virus can probably still be eliminated from U.S. dairy herds—if the response gets a lot more aggressive. “You can go back 50, 60 years: How did we get rid of tuberculosis on farms?” Beer asks. That succeeded because of what Beer calls “classic stuff”: wide-scale testing, removing infected animals from herds, discarding the milk. “We do not need sophisticated methods for this,” Beer says.

In laboratory experiments, Beer and coworkers recently infected cows with the virus to better understand infection of the udder, which USDA has concluded is the main route of transmission as the virus moves between cows on milking equipment. If this is accurate, more aggressively disinfecting the gear between cows could have a major impact.

Cardona, Kromm, and others, however, think eliminating the virus is no longer a realistic goal. Instead, they argue, launching a vaccination scheme for cows could limit the illness in infected animals and possibly slow spread. But USDA has yet to endorse the idea, even though vaccinemakers have begun to make and test potential products. One concern is that other countries may become reluctant to import dairy products from vaccinated cows. Another hurdle is psychological: Launching a vaccination program means “admitting that this is now endemic in a domestic animal population,” Kromm says.

Some scientists have looked for clues about H5N1’s spread and evolution that don’t rely on cooperation from farmers and dairy processing plants. Stanford University environmental engineer Alexandria Boehm, for example, is principal investigator of WastewaterSCAN, which looks for the virus at 190 treatment plants across the country. “You don’t have to reach out to lots of individuals and get them to cooperate and convince them of the utility of this,” Boehm explains.

As Boehm and colleagues reported on 20 May in Environmental Science & Technology, a retrospective analysis of samples from a county in Texas found relatively high levels of the virus on 1 March, 3 weeks before that area had the country’s first detection of the virus in cows. Wastewater testing could have caught the cattle outbreak as early as November 2023, when genetic analyses suggest the virus first jumped from birds to cows, says Marc Johnson, a molecular virologist at the University of Missouri who does wastewater sampling in the state.

To act on such information, however, authorities would need to pinpoint the cows that spilled the virus into the sewer system. That rarely happens. Boehm’s group identified a processing plant in Amarillo, Texas, that had contaminated milk, but she doesn’t know whether the infected herd was ever identified. “It would be great to have some sort of nimble task force to rapidly bring these pieces of the puzzle together,” she says.

Microbiologist David O’Connor at the University of Wisconsin–Madison has found a workaround for another bottleneck: the dearth of genetic sequences from the virus, which makes it hard for evolutionary biologists to detect the emergence of new variants or mutations that could ease spread in humans. O’Connor developed a technique that allows his team to pull entire viral sequences from milk bought at stores and has made four of them public to date. “It’s going to become really easy for a lot of people to be generating this data,” O’Connor says.

But O’Connor is only fishing in milk cartons for viral sequences because so few are available from the primary source: farms and processing plants. “Whatever time we have, we’re squandering that by not acting more aggressively,” O’Connor says. “It seems like we’re staring at the Titanic and the iceberg, and we’re just waiting to see if the ship turns at the last minute. That’s not a great strategy.”

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.science.org/content/article/cow-flu-here-stay-three-months-after-it-emerged-fears-are-growing

Is ‘cow flu’ here to stay? Three months after it emerged, fears are growing Feeble U.S. government response and limited cooperation from the dairy industry have complicated elimination

Stop H5N1 influenza in US cattle now

The relentless march of a highly pathogenic avian influenza virus (HPAIV) strain, known as H5N1, to become an unprecedented panzootic continues unchecked. The leap of H5N1 clade 2.3.4.4b from Eurasia and Africa to North America in 2021 and its further spread to South America and the Antarctic have exposed new avian and mammalian populations to the virus and led to outbreaks on an unrivaled scale. The virus has infected wild birds across vast geographic regions and caused wildlife deaths in some of the world’s most biodiverse ecosystems. Hundreds of millions of poultry have died or been culled, affecting global food security in some of the world’s poorest regions. Numerous mammalian species, including sea lions and fur animals, have been infected.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.science.org/doi/10.1126/science.adr5866

Outbreaks in dairy cows in the United States have been occurring for months, seemingly unchecked in most affected states. Why is there not a greater sense of urgency to control these infections?
Although the H5 2.3.4.4b virus seems poorly optimized for infection or spread in humans, with fewer than 20 cases since 2016, influenza leaves no room for complacency. The sheer number of infected wild birds and poultry has caused spillover infections to occur in wild carnivores, marine mammals, and farmed animals, providing additional pathways for exposure and perhaps infection in humans. The H5 virus has evolved continuously since 1996 but has never infected so many bird species nor been able to transmit to, and replicate in, cows. The more than 140 dairy farms in 12 US states with the virus and the detection of viral RNA in milk products in grocery stores speak for themselves. Infection in cattle creates new possibilities for direct contact between the virus and humans, and also risks the virus evolving the ability to spread in cattle, a new livestock reservoir of around 1.5 billion animals worldwide.

Until now, human infections with H5 viruses were mainly associated with the keeping of infected poultry. But over the past 3 months, the United States has identified human H5 cases in farmworkers associated with one of the world’s most industrialized dairy production systems. Even difficult viral adaptations can occur if there are enough opportunities for contact and replication in new host species. Adaptation of the virus to cattle must be prevented. The outbreak in cattle in the United States must therefore be brought under control quickly. Key measures that should be initiated or intensified immediately include surveillance of all US dairy farms by testing, for example, bulk milk for influenza virus RNA, implementation of strict quarantine for infected cattle, and restriction of within-state transport to stop the circulation of the virus in cows. Only a couple of states are attempting this currently. Biosecurity and hygiene measures on US dairy facilities must be enhanced to avoid virus spread and spillover infections. This should include simple and practical steps such as keeping work clothing on the farm, thoroughly decontaminating stock vehicles and equipment, ensuring restricted access and movement of personnel among premises, and providing appropriate personal protective equipment. Human influenza surveillance should be bolstered during the summer and before the usual human seasonal influenza wave begins in the fall. The timely development of vaccine candidates for both livestock and humans should be undertaken along with associated policies on their distribution. This is the ultimate insurance against a worst-case scenario in which viral variants emerge that spread more easily in mammals.

The latest news, commentary, and research, free to your inbox daily
Globally, surveillance of mammalian cases should be intensified and real-time genomic information on the virus should be made publicly available, especially in at-risk populations (such as pig and fur animal farms). There must be increased global awareness of data collection and data sharing on zoonotic influenza. Analyses for incursion risk and pandemic preparedness based on both genetic and phenotypic data (including identifying mammalian adaptive changes, antiviral therapeutic resistance, and diagnostic robustness) in all regions need to be substantially improved, and the detection of human infection clusters needs to be further optimized. National and international coordination in the spirit of a modern “One Health” approach is essential, and the quadripartite comprising the Food and Agricultural Organization of the United Nations, United Nations Environment Programme, World Health Organization, and World Organisation for Animal Health should step up to take a leading role.

https://www.facebook.com/groups/zoonosen.besmettelijke.dierziekten.vogelgriep.h5n1

https://www.science.org/doi/10.1126/science.adr5866

Stop H5N1 influenza in US cattle now The relentless march of a highly pathogenic avian influenza virus (HPAIV) strain, known as H5N1, to become an unprecedented panzootic continues unchecked. The leap of H5N1 clade 2.3.4.4b from Eurasia and Africa to North America in 2021 and its further ...