Oekraïne Associatieverdrag

Hoe de EU boeren om zeep helpt met miljoenensteun voor een Oekraïense kippenkoning

Met Europese steun bouwde het Oekraïense MHP een kippenimperium met zo’n grote marktmacht dat zelfs boeren in de EU er last van hebben. En nu ‘Brussel’ klaarstaat met alweer een zak geld groeit het verzet: ‘Een klein groepje wordt steenrijk van de mythe dat Oekraïne de wereld voedt.’

https://www.ftm.nl/artikelen/oekrainse-kippen-oligarchen

De Europese Unie bevoordeelt een handvol zeer grote Oekraïense bedrijven ten koste van honderdduizenden kleinere boeren.
Zo kon de Oekraïense kippenfokkerij MHP dankzij leningen uit de EU uitgroeien tot een concern dat een gebied bestrijkt zo groot als Luxemburg en dat wekelijks acht miljoen geslachte vleeskuikens op de markt brengt.

Traditionele boeren zien zich gedwongen hun lapjes grond te verpachten of te verkopen aan MHP. Omwonenden ondervinden hinder van de industriële bedrijfsvoering: vervuiling van land, lucht en water bedreigt hun manier van leven.

In de EU hebben kippenboeren ook last van de immense omvang van MHP. Het brengt grote hoeveelheden vlees op de markt, maar wordt – menen zij – minder strikt gecontroleerd op het naleven van de Europese regels voor diervriendelijkheid en milieubescherming.
Kritische Oekraïners vrezen dat het huidige EU-beleid zich te veel richt op grootschalige en niet-duurzame landbouw, waardoor het uiteindelijk uitmondt in een hinderpaal voor toetreding tot de Europese Unie.

In het glooiende heuvellandschap van de provincie Vinnytsja, vijf uur rijden ten zuiden van Kyiv, ligt een pluimveebedrijf van een omvang die bijna niet te bevatten is.

Het bedrijf – Myronivsky Hliboproduct, of kortweg MHP – bestaat uit meerdere zwaarbewaakte, met prikkeldraad omheinde fokkerijen met tientallen witgeverfde barakken. Die barakken zijn allemaal gevuld met vleeskuikens. Wekelijks gaan er ruim acht miljoen naar de slacht.

Tussen de fokkerijen: uitgestrekte lappen zonnebloemen, graan en mais. MHP pacht van lokale boeren in totaal 351.600 hectare grond voor de teelt van kippenvoer; ongeveer anderhalf keer Luxemburg. Vrachtwagens met bouwmaterialen, voer en kippen razen zeven dagen per week over de smalle provinciewegen van Vinnytsja.

De oprichter/eigenaar van MHP heeft een vermogen van naar schatting 1,1 miljard euro

Vanaf het moment dat het bedrijf zich hier in 2010 vestigde, is het spectaculair gegroeid. Na de invasie van Rusland groeide het uit tot de grootste pluimveeproducent van Europa – mede dankzij export naar de EU. Het vermogen van oprichter en eigenaar Yuriy Kosiuk wordt geschat op ruim 1,1 miljard euro.

De enorme expansie van MHP was onmogelijk geweest zonder steun van de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD).

Deze in Londen gevestigde internationale Ontwikkelingsbank, waarvan de Europese Unie en alle 27 lidstaten aandeelhouder zijn, financierde de Oekraïense landbouwsector sinds 2014 met honderden miljoenen.

Tot frustratie van Europese boeren kwam een groot deel daarvan terecht bij megabedrijven als MHP.

SPOTGOEDKOOP OEKRAÏENS KIPPENVLEES

Na ondertekening van het Associatieakkoord tussen de Europese Unie en Oekraïne (2014) vervielen veel invoerheffingen op landbouwproducten. Zo mocht Oekraïne sindsdien jaarlijks maximaal 20 duizend ton kipfilet tariefvrij naar de EU exporteren.

Omdat die beperking niet gold voor vlees aan het bot, opende MHP een vestiging in Veenendaal om daar kipkarkassen te versnijden tot filets en die vanuit Nederland door te verkopen.

Kippenboeren in de EU reageerden furieus. Om die reden verruimde Brussel in 2019 het totale exportquotum voor Oekraïense pluimveeproducten met 50 duizend ton: een manier om ook de export van MHP te reguleren.

Na de Russische invasie besloot de Europese Commissie de Oekraïense economie te ondersteunen door de importtarieven op landbouwproducten tijdelijk te schrappen. Protest van Europese boeren leidde in april 2024 tot een bovengrens voor ‘gevoelige landbouwproducten’ als kippenvlees, eieren, suiker, maïs en honing. Hiervan mag Oekraïne niet meer exporteren dan het gemiddelde in de periode tussen eind 2021 en eind 2023. Als die grens wordt overschreden, gaan automatisch weer tarieven gelden.

Het lokale hoofdkantoor van de pluimveegigant kijkt vanaf een heuveltop uit over de regio.

Om zo goedkoop mogelijk te werken, integreerde het concern hier zijn complete productieketen. Het bestiert een eigen supermarktketen, heeft een campus voor arbeidsmigranten en een eigen busbedrijf. Het slacht en verwerkt alle vlees zelf en verbrandt de restanten in een groot crematorium.

Inwoners van Vinnytsja klagen al jaren over stankoverlast, gevaarlijke verkeerssituaties en schade aan hun huizen door de nooit aflatende stroom vrachtverkeer. Ze maken zich zorgen over grondwatervervuiling en het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen vlak bij hun woningen.

‘We zijn helemaal omsingeld,’ vertelt boerin Lyubov Shevchuk terwijl er drie bussen met MHP-werknemers langs haar groentetuin denderen. Iets verderop, in de felle lampen van de veevoederfabriek, staan tientallen vrachtwagens te wachten.

De allergrootste agrarische bedrijven zijn gevestigd in belastingparadijzen buiten Oekraïne

Shevchuk woont midden in de productiezone van MHP. ‘Hun fokkerijen zijn overal. En dan heb ik het nog niet eens over de enorme hoeveelheid landbouwgrond die ze in gebruik hebben genomen. Ik zou verwachten dat zo’n bedrijf alleen Europees geld kan krijgen als het zich houdt aan strikte sociale en milieuvoorwaarden. Maar ik geloof niet dat MHP daar ook maar een beetje rekening mee houdt.’

De oude boerin is moe na bijna vijftien jaar vruchteloos verzet tegen de bedrijfsuitbreiding van MHP. ‘De meeste mensen hebben hun land inmiddels aan het bedrijf verpacht, om zo toch nog wat geld te verdienen. Eigenlijk is dat een gedwongen keuze, want ander werk is er niet meer en MHP duldt geen concurrentie.’

Pal naast het huis van Natalia Mala ligt een groot stuk akkerland waarop MHP veevoer verbouwt. Zelf werkt ze parttime in het onderwijs, en in haar tuin teelt ze fruit dat ze verkoopt op de lokale markt.

Mala vertelt dat sproeivliegtuigen jarenlang zonder noemenswaardige bufferzone bestrijdingsmiddelen verspreidden. ‘Vanwege de staat van beleg mag er nu niet meer gevlogen worden. Maar daarvoor vloog MHP nog gewoon vlak langs mijn huis.’

Al in de negentiende eeuw groeide het uitgestrekte land uit tot de graanschuur van het Russische tsarenrijk en de latere Sovjet-Unie. Het beschikt over 41 miljoen hectare extreem vruchtbare grond: de zwartgekleurde en humusrijke chernozem.

Na de onafhankelijkheid in 1991 werden de collectieve boerderijen uit de Sovjettijd opgeknipt en verdeeld onder kleine boeren. In de jaren daarna wisten slimme zakenmensen met goede connecties die lapjes samen te voegen door honderdduizenden pachtcontracten af te sluiten. Zo ontstonden de gigantische conglomeraten die nu de landbouw domineren.

Volgens cijfers van de Europese Commissie is een kwart van alle landbouwgrond in handen van slechts zeventig megabedrijven.

‘Voor mijn gevoel is de KGB hier nooit verdwenen – maar wordt die nu gefinancierd door Europese banken’

Daarvan zijn de allergrootste gevestigd in belastingparadijzen: graanbedrijf Kernel (507.611 hectare in 2020) in Luxemburg; Ukrlandfarming (531.306 hectare), de Amerikaanse investeringsfirma NCH Capital (350.400 hectare) en MHP op Cyprus.

Daartegenover staan naar schatting 900 duizend keuterboeren. Die voorzien in hun levensonderhoud door de verkoop van graan, aardappels, fruit en zuivel op lokale markten en aan tussenhandelaars. Ze zorgen volgens een rapport van de Europese Commissie (2020) voor de meeste werkgelegenheid op het platteland en zijn cruciaal voor de binnenlandse voedselzekerheid.

Het ontwikkelingsniveau blijft evenwel ‘extreem laag’ – bijna een kwart van hen leeft onder het bestaansminimum.

Toch zijn het de grote spelers die steeds kunnen rekenen op miljoenensteun uit Europa.

Zo kreeg grootgrondbezitter Kernel voor het vergroten van de opslagcapaciteit voor graan honderden miljoenen dollar te leen van de internationale Ontwikkelingsbank (EBRD) en 250 miljoen euro van de Europese Investeringsbank (EIB).

Ook de Amerikaanse durfinvesteerder NCH Capital staat voor 50 miljoen in de boeken bij de EBRD, en het van oorsprong Franse graanhandelshuis Louis Dreyfus (nu gevestigd aan de Amsterdamse Zuidas) voor 175 miljoen.

Het pluimveeconcern MHP leende in 2010 voor het eerst 65 miljoen dollar van de internationale Ontwikkelingsbank; in 2013 weer 100 miljoen voor de aanschaf van grond en apparatuur; en in 2015 nog eens 85 miljoen.

Uit een klimaatpotje van de EBRD kreeg het concern in 2017 26 miljoen euro voor de bouw van een biogasinstallatie. Daar kan het zijn enorme hoeveelheden kippenstront mee wegwerken.

Daarnaast leende MHP flink bij onder meer de Rabobank (ruim 26 miljoen) en de Europese Investeringsbank (85 miljoen).

Klachten

Boos omdat lokale bestuurders hun bezwaren niet serieus namen, stapten de inwoners van drie dorpen in Vinnytsja in 2018 naar het klachtenloket van de EBRD. Maar na drie jaar van moeizame bemiddelingsgesprekken werd die procedure in 2021 stopgezet.

Het officiële klachtenrapport beschrijft onder meer schade aan woningen door het constante, zware vrachtverkeer; vrees voor water-, lucht- en bodemvervuiling; en uitputting van het grondwater waarvan veel dorpen afhankelijk zijn.

Het rapport vermeldt uitdrukkelijk dat de klagers anoniem willen blijven uit ‘angst voor wraak’.

Onderwijzeres Mala zegt hierover tegen Follow the Money: ‘Mijn man en ik zijn jaren geleden naar Vinnytsja verhuisd om werk te vinden. Maar bij MHP waren de arbeidsomstandigheden slecht en er gebeurden ongelukken. We hebben geklaagd en daarom staan we nu op de zwarte lijst. Er wordt bijvoorbeeld druk uitgeoefend op mijn huidige werkgever. Voor mijn gevoel is de KGB hier nooit verdwenen. Alleen wordt die nu gefinancierd door Europese banken.’

Oorlog

Door de invasie van Rusland kan MHP zich positioneren als een vaderlandslievende onderneming. Ze verstrekt gratis kippenvlees aan het leger en houdt in een economisch moeilijke tijd veel mensen aan het werk: volgens de eigen gegevens werkten er eind vorig jaar in totaal 28.788 mensen.

Maar intussen is de oorlog overal merkbaar. Ook op het platteland van Vinnytsja, honderden kilometers van de frontlinie.

In de meeste stadjes zijn de beelden van voormalige Sovjethelden van hun sokkels getrokken, in de trein hangen flitsende wervingsposters voor het leger, en op elke begraafplaats liggen gesneuvelde dorpsbewoners.

Twee weken voor het bezoek van Follow the Money is de regionale elektriciteitscentrale met Russische drones kapotgeschoten. Officieel mag niemand er in de buurt komen – maar vanaf een een verlaten zandweg is de schade goed te zien.

Klemgezet

Omdat Oekraïne na jarenlange druk van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de EU zijn grondmarkt per 1 januari van dit jaar heeft geliberaliseerd, dreigt de concentratie van grond alleen maar toe te nemen. Bedrijven die eerder alleen terreinen konden pachten, kunnen die nu kopen. Zij krijgen financiële steun uit Brussel, terwijl veel kleine boeren hun erf achter moesten laten om te dienen aan het front.

‘MHP’s kippen hebben niets te maken met voedselzekerheid en de meeste Oekraïense mais eindigt als veevoer in Spanje’

Ook in Vinnytsja voelen mensen zich klemgezet tussen de Russische oorlogszucht en de Oekraïense grootmachten in de landbouw.

Op een naar diesel ruikend erf – de boer rijdt net weg op een trekker uit de jaren ’70 – vertelt een boerin dat zij en haar man op een lapje grond van twaalf hectare graan verbouwen en dat verkopen aan een lokale tussenhandelaar.

‘Eigenlijk willen we ons bedrijfje een stuk uitbreiden. Dat kan alleen niet omdat MHP alle grond rond ons dorp in handen heeft. Daardoor zijn veel mensen voor hun inkomen afhankelijk van MHP. Kritiek hebben op een bedrijf dat zo alomtegenwoordig is, wordt dus steeds moeilijker.’

Lokale boeren hebben niets aan conglomeraten als MHP, zegt ook Roman Makukhin. ‘Veel banen bestaan uit kantoorwerk, of worden uitgevoerd door technici. In Vinnytsja raken boeren hun land kwijt aan een bedrijf dat hen vervolgens niet meer nodig heeft.’

Makukhin is biologisch-fruitteler en schapenhouder. Sinds zijn dorp in het noorden door Russische troepen onder de voet is gelopen, werkt hij op een kantoor in Kyiv aan een door Nederland gefinancierd onderzoek naar de toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie.

Follow the Money spreekt hem in een volgepakt restaurant aan de zuidkant van het centraal station. Luttele minuten eerder ging het luchtalarm en moest iedereen schuilen. Maar hoe angstwekkend ook, na een raketaanval komt het leven snel weer op gang.

‘Het gevaar bestaat dat de wederopbouw van Oekraïne geen rekening houdt met de prioriteiten van de samenleving’

De fruitkweker is boos over de volgens hem onevenredig grote EU-steun waarmee oligarchen hun greep op de economie kunnen versterken. ‘De mythe dat Oekraïne de wereld voedt, maakt een klein groepje steenrijk terwijl hele dorpen ecologisch en economisch worden vernietigd. Het kippenvlees van MHP heeft niets te maken met voedselzekerheid en de meeste Oekraïense mais eindigt gewoon als veevoer in Spanje.’

Makukhin: ‘De mensen in Brussel zouden zich er iets meer van bewust van mogen zijn dat in Oekraïne kleine boeren het meeste eten produceren en dat die bijna geen steun krijgen.’

Lastercampagne

Het kolossale MHP kreeg echter van de internationale Ontwikkelingsbank in 2022 en 2023 weer drie grote leningen: 24 miljoen euro om gewassen in te zaaien, 90 miljoen voor de aankoop van zaden, en 100 miljoen dollar om schulden te herfinancieren. Hierdoor kon het vorig jaar uitgroeien tot de grootste pluimveeproducent van heel Europa.

Volgens directeur Nazar Bobitski van de Ukrainian Agribusiness Club (UCAB) is er niets mis met die steun. ‘Er wordt een lastercampagne gevoerd tegen de grootste Oekraïense landbouwbedrijven,’ zegt hij in zijn kantoor aan het Brusselse Schumanplein, recht tegenover het hoofdkwartier van de Europese Commissie.

Bobitski: ‘Eigenlijk is het heel logisch dat je op steeds grotere schaal gaat werken als er zoveel land beschikbaar is. Lokaal zal er altijd frictie bestaan tussen kleine en grote spelers. Het is aan de Oekraïense overheid om een gelijk speelveld te garanderen. Dat sommige mensen onze leden zomaar wegzetten als “oligarchen” miskent het unieke, grootschalige karakter van de Oekraïense landbouw.’

Nieuwe ‘Oekraïnefaciliteit’

In de afgelopen maanden werkte de Europese Commissie aan een geheel nieuw steunpakket voor de Oekraïense economie.

Deze zogenoemde ‘Oekraïnefaciliteit’ heeft 50 miljard euro in kas, onder meer om de overheid draaiende te houden, ambtenarensalarissen te betalen, de zorgsector te steunen en gaten in de rijksbegroting te dichten. Van dat bedrag is 7 miljard bestemd voor investeringen in de private sector.

Omdat de Commissie zelf geen leningen kan verstrekken, wordt dit geld straks verdeeld door onder meer de Europese Investeringsbank en de EBRD.

Lang niet iedereen is daar gerust op, vertelt Valeriya Izhyk van CEE Bankwatch Network, een Oost-Europees samenwerkingsverband van milieuorganisaties.

‘De door de EBRD gefinancierde projecten die wij gevolgd hebben, geven reden tot zorg. Ik ben bang dat we die fouten gewoon herhalen met deze nieuwe financiële impuls. Het gevaar bestaat dat Oekraïne wordt heropgebouwd op een manier die niet klopt met de prioriteiten die leven in de samenleving.’

Izhyk komt uit het oostelijk gelegen Sumy, een stad niet ver van de grens met Rusland. Sinds november 2022 werkt ze in Brussel, als vertegenwoordiger van het Oekraïense maatschappelijke middenveld.

Ze bladert door een grote stapel papier: Europese regelgeving voor de steun aan Oekraïne. Het lijkt alsof de Commissie nauwelijks gebruik heeft gemaakt van de input van milieuorganisaties, zegt ze.

‘Ik signaleer heel zwakke sociale en milieuvoorwaarden. Er staat dan wel netjes dat er geen geld mag gaan naar projecten die niet verenigbaar zijn met de internationale klimaatafspraken of met de Green Deal, maar heel bindend is dat allemaal niet. Het lijkt wel of de Commissie bang is te veel te vragen van een land in oorlog.’

Verontrustend

In juni van dit jaar maakte de Europese Commissie in Berlijn bekend hoe de eerste 1,4 miljard van de Oekraïnefaciliteit wordt verdeeld. Een aanzienlijke portie is bestemd voor herstel van de door Rusland zwaar beschadigde energievoorziening.

Het midden- en kleinbedrijf krijgt enkele honderden miljoenen euro’s – meestal via garantstellingen en subsidies die de private sector moeten verleiden tot het doen van investeringen. In vergelijking met de miljoenen die jarenlang aan conglomeraten als MHP zijn geleend, valt de steun voor het mkb in het niet, concludeert Bankwatch.

Izhyk noemt het verontrustend dat niet duidelijk is hoe de EBRD toetst of projectvoorstellen van grote bedrijven voldoen aan milieuvoorwaarden en sociale vereisten. ‘Ik heb daar wel vragen over gesteld, maar kreeg van verschillende departementen verschillende antwoorden.’

Tegenover Follow the Money geeft de EBRD ook geen duidelijkheid. Een woordvoerder benadrukt dat de bank over elk financieringsproject overleg voert met de Europese Commissie. MHP wil niets zeggen zolang niet alle bij de bank lopende procedures zijn afgerond.

Luchtalarm

Tussen de in de zon blinkende gouden koepels van de vele orthodoxe kerken in Vinnytsja raast het leven toch min of meer gewoon door. Inwoners zijn gewend geraakt aan het geregelde luchtalarm en treuren om de gevallenen op het slagveld.

In zijn bedrijfsgegevens meldt kippenfokker MHP dat inmiddels weer 95 procent van het landbouwareaal is ingezaaid, en dat de export in de eerste negen maanden van 2023 met 21 procent is gestegen.

De lokale afdeling van milieuorganisatie Bankwatch vindt bij elke watermeting zorgelijk hoge concentraties schadelijke stoffen. Waterbronnen zijn vervuild met nitraat en rivieren met ammoniak. Omwonenden houden zich op de vlakte uit angst voor intimidatie.

Namens MHP wijst de UCAB, de belangenorganisatie van grote Oekraïense landbouwbedrijven, alle kritiek van de hand.

Opmerkingen over de milieuvervuilende bedrijfsvoering en MHP's bejegening van de inwoners van Vinnytsja zijn ‘inaccuraat en dus misleidend’. De organisatie benadrukt dat haar leden zich altijd houden aan de leenvoorwaarden van de internationale Ontwikkelingsbank.

Die laatste houdt vol dat haar ‘voortdurende betrokkenheid’ bij MHP gerechtvaardigd is, omdat het bedrijf een centrale rol vervult voor de ‘voedselzekerheid tijdens de oorlog’.

Maar dat is een naïeve inschatting die Oekraïne duur kan komen te staan, meent Valeriya Izhyk van Bankwatch. ‘Het gevaar is levensgroot dat Oekraïne straks zit opgescheept met allerlei projecten die niet voldoen aan de Europese regels. Dat vermindert juist onze kansen op toetreding tot de EU.’

https://www.ftm.nl/artikelen/oekrainse-kippen-oligarchen

Hoe de EU boeren om zeep helpt met miljoenensteun voor een Oekraïense kippenkoning Met Europese steun bouwde het Oekraïense MHP een kippenimperium met zo’n grote marktmacht dat zelfs boeren in de EU er last van hebben. En nu ‘Brussel’ klaarstaat met alweer een zak geld groeit het verzet: ‘Een klein groepje wordt steenrijk van de mythe dat Oekraïne de wereld voedt.’

Import 'barbaarse' eieren uit Oekraïne vervijfvoudigd

De legbatterij is in de Europese Unie al tien jaar verboden en toch eten Nederlandse consumenten ongemerkt flink meer legbatterij-eieren. De import uit Oekraïne uit deze beruchte kippenkooien is in vergelijking met 2021 vervijfvoudigd, meldt het AD.

https://www.facebook.com/groups/Ei.Eieren

https://www.bnnvara.nl/vroegevogels/artikelen/import-barbaarse-eieren-uit-oekraine-vervijfvoudigd

Barbaars

Dierenactivisten bestempelen de legbatterij als "barbaars" en Europese landbouwministers besloten al in 1999 tot een verbod, dat sinds 2012 van kracht is. Toch groeit de consumptie. De oorzaak van de forse toename is het door de Europese Unie afgeschafte invoertarief voor Oekraïne, een steunmaatregel voor het land in oorlog. Twee derde van de totale eier-import door de EU komt inmiddels uit Oekraïne.

Reactie LTO Nederland

"Het is te raar voor woorden", zegt Kees de Jong, voorzitter van de vakgroep pluimveehouderij van LTO Nederland. Terwijl Nederlandse pluimveehouders aan strenge welzijnseisen voldoen, komen via de achterdeur deze eieren toch onze markt op.

https://www.facebook.com/groups/Ei.Eieren

https://www.bnnvara.nl/vroegevogels/artikelen/import-barbaarse-eieren-uit-oekraine-vervijfvoudigd

Import 'barbaarse' eieren uit Oekraïne vervijfvoudigd - Vroege Vogels - BNNVARA De legbatterij is in de Europese Unie al tien jaar verboden en toch eten Nederlandse consumenten ongemerkt flink meer legbatterij-eieren. De import uit Oekraïne uit deze beruchte kippenkooien is in vergelijking met 2021 vervijfvoudigd, meldt het AD..

https://www.raamoprusland.nl/actueel/2011-nederland-en-oekraine-een-dubbelzinnige-relatie

Rutte voor het eerst naar Oekraïne: een ambivalente relatie Voor het eerst in zijn leven als minister-president gaat premier Mark Rutte op politiek bezoek in Oekraïne. Samen met minister Wopke Hoekstra van Buitenlandse Zaken is hij dinsdag 1 februari in Kyiv voor overleg met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

Europarlement wil minder kippen uit en meer varkens naar Oekraïne

Nederlandse Europarlementariërs van SGP en GroenLinks vinden dat het associatieverdrag met Oekraïne op verschillende onderdelen moet worden aangepast.

https://iede.news/europees-parlement/europarlement-wil-minder-kippen-uit-en-meer-varken-naar-oekraine/
13 februari 2021

Bij de vijfjaarlijkse verlenging van het associatieverdrag bleek dat het Europees Parlement zich zorgen maakt over de aanhoudende corruptie en de gebrekkige democratische rechtsstaat in Oekraïne.

Dankzij het in 2017 gesloten associatieverdrag heeft het land wel hervormingen doorgevoerd, maar dreigt het de laatste tijd terug te vallen in oude gewoonten. Dat stelt het parlement na onderzoek.

Het Europarlement stelt vast dat Oekraïne voor de coronacrisis behoorlijk heeft geprofiteerd van het akkoord met de EU. De economie zat in de lift en het aantal werklozen nam aanzienlijk af. Ook is Kiev veel verplichtingen uit het akkoord nagekomen, zoals het in gang zetten van hervormingen in de landbouw, de energiesector en het bankwezen.

Toch zijn er ook in het EP bedenkingen. Zo wijst SGP’er Bert-Jan Ruissen erop dat de huidige verdrag zorgt voor oneerlijke concurrentie in de landbouw. ‘Boeren in Oekraïne kunnen volop naar de EU exporteren dankzij lagere normen voor milieu en dierenwelzijn. De EU laat eieren toe uit legbatterijen, die in de EU zelf zijn verboden. Dit is een ongelijk speelveld. Dat kunnen we niet aanvaarden.’

Het Europarlement waarschuwt dat een deel van de hervormingen in Oekraïne nog moet worden nagekomen. Als dat niet gebeurt, kan er een terugval komen naar de oude situatie. Zo werd onlangs een besluit om landbouwgrond te verkopen op de lange baan geschoven. Het ziet er naar uit dat Oekraïense oligarchen bezig zijn de democratische hervormingen te ondermijnen.

Europarlementariër Tineke Strik (GroenLinks) ziet ook in dat de Oekraïense regering op cruciale punten moet verbeteren en vindt de situatie zorgelijk. Ze vindt dat democratische hervormingen beter en sneller moeten worden ingevoerd. ‘We zien ook in dat het land stappen in de goede richting zet. Zeker in het licht van de agressieve houding van Rusland, is en blijft de Europese steun aan hervormingen en soevereiniteit van enorm belang voor Oekraïners.’

Om de coronacrisis te lijf te kunnen gaan, is de EU met een financieel steunpakket voor de Oekraïense economie gekomen. Een meerderheid van de Europarlementariërs ziet dat als een gebaar van solidariteit. Na de coronacrisis kan de handel met het land weer toenemen. Niet iedereen omarmt het associatieverdrag met Oekraïne.

https://iede.news/europees-parlement/europarlement-wil-minder-kippen-uit-en-meer-varken-naar-oekraine/

Europarlement wil minder kippen uit en meer varkens naar Oekraïne - IEDE NEWS Nederlandse Europarlementariërs van SGP en GroenLinks vinden dat het associatieverdrag met Oekraïne op verschillende onderdelen moet worden aangepast. Bij de vijfjaarlijkse verlenging van het associatieverdrag bleek dat het Europees Parlement zich zorgen maakt over de aanhoudende corruptie en de g...

Trouw : Achter de dijken, veilig voor de boze buitenwereld

https://www.trouw.nl/politiek/achter-de-dijken-veilig-voor-de-boze-buitenwereld~b086791e3

18 februari 2020

De ratificatie van het associatieverdrag tussen Oekraïne en de Europese Unie vormde een belangrijk moment in de Nederlandse parlementaire geschiedenis. Niet eerder was een dergelijk verdrag onderwerp van dermate grote politieke meningsverschillen en niet eerder zorgde een dergelijk verdrag voor de snelle opkomst van alweer een nieuwe politieke partij.

Internationale verdragen vormen kennelijk een open zenuw voor de Nederlandse politiek. De zorgen om de nationale soevereiniteit liepen ook vorige week weer hoog op toen de Kamer werd gevraagd om goedkeuring van het nieuwe handelsverdrag met Canada.

Bij geen onderwerp blijkt de gevoeligheid van het Nederlandse parlement voor emoties in de samenleving zo duidelijk als bij de debatten over het verdrag met Oekraïne en dan nu bij het debat over het Ceta-verdrag met Canada. Feiten zijn niet langer leidend in het debat, maar spookverhalen, stevige, maar niet op feiten gebaseerde beelden en inschattingen over wat er allemaal zou kunnen gebeuren. Met enige overdrijving: de straat bepaalt hoe de volksvertegenwoordiging een verdrag met een land als Canada waardeert.

Boze boeren, een verontwaardigde consumentenorganisatie, het is niet vreemd dat groepen met welomschreven belangen beelden proberen te creëren die een dergelijk vrijhandelsverdrag afschilderen als een natuurramp die over ons komt. Dat een parlement de beelden overneemt, geeft te denken over de mate waarin parlementariërs nog in staat zijn of bereid zijn een eigen afweging te maken.

Dat de PVV een handelsverdrag afwijst dat door de Europese Unie wordt afgesloten, valt te verwachten. Alleen het feit dat de EU er een actieve rol in speelt is al genoeg, of het verdrag nu gunstig is voor Nederland of niet. Het is, aldus de PVV, een verdrag, afgesloten door een paar niet-gekozen potentaten. Dat uiteindelijk het finale oordeel, zoals het hoort in een democratie, ligt bij de nationale parlementen doet er dan kennelijk niet meer toe.

Dat een internationaal gezelschap van rechters mag gaan oordelen over geschillen tussen de verdragspartners is genoeg reden om het hele verdrag naar de prullenmand te verwijzen. In dit geval voor Forum voor Democratie, voor wie rechters inmiddels sowieso de vijand zijn. De bezwaren van partijen als GroenLinks, de PvdA en de SP zijn van eenzelfde kaliber: de boze buitenwereld heeft het op dat brave volkje achter de dijken gemunt. De machtige multinationals (SP), olieboeren en boeren die het niet zo nauw nemen (GroenLinks) of het maatschappelijk middenveld dat het nakijken heeft (de PvdA), het komt er voor een groot deel van de Nederlandse volksvertegenwoordiging op neer dat vrijhandel uiteindelijk een stap achteruit is.

Een opmerkelijk standpunt voor een parlement van een land dat zijn welvaart bij uitstek aan de internationale handel te danken heeft. Een land dat in het verleden zijn idee van vrijhandel met geweld oplegde aan de buitenwereld en dat nu voor een groot deel niet meer dan angst voor die buitenwereld kent.

Aan minister Sigrid Kaag van buitenlandse handel de onmogelijke taak de beelden, die appelleren aan het sterke gevoel dat dit land geen controle meer heeft over voor hem essentiële zaken, te pareren.

Dat Kaag door velen wordt beschouwd als één van de meer serieuze kandidaten om het gezicht te worden van D66, de partij van de kosmopolitische happy few, helpt daarbij niet. Of liever gezegd, het versterkt alleen maar het wantrouwen van hen in de politiek die zich wensen te verschansen achter de dijken.

https://www.trouw.nl/politiek/achter-de-dijken-veilig-voor-de-boze-buitenwereld~b086791e3

Achter de dijken, veilig voor de boze buitenwereld De ratificatie van het associatieverdrag tussen Oekraïne en de Europese Unie vormde een belangrijk moment in de Nederlandse parlementaire geschiede...

Eerlijke wereld­handel

www.partijvoordedieren.nl/standpunten/wereldhandel

De markt kent geen ethiek. Daarom moet de overheid kwetsbare waarden beschermen bij alle economische activiteiten. In de wereldvrijhandel dragen ontwikkelingslanden vaak de lasten, maar zelden de lusten. Dierenwelzijn, volksgezondheid, milieu en duurzaamheid worden op grote schaal ondergeschikt gemaakt aan economische belangen. Mensenrechten moeten wijken voor het economisch gewin van de grootschalige wereldhandel. Kinderarbeid, moderne slavernij, onleefbare lonen en werktijden, onveilige werkomstandigheden, verbod op vakbondsvorming en andere vormen van uitbuiting zijn nog steeds aan de orde van de dag. De positie van ontwikkelingslanden in de wereldhandel moet daarom versterkt worden.

Dat betekent dat Nederland zich hard zal moeten maken voor een wijziging van de voorwaarden van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) zodat maatschappelijke waarden bepalend zijn voor de wereldhandel. Ontwikkelingslanden moeten de mogelijkheid krijgen om hun markten (tijdelijk) af te schermen en om hun producten zelf te bewerken voor export. Alle landen moeten zelf kunnen beslissen over het instellen van importbeperkingen van producten die ten koste van mens, dier of milieu zijn geproduceerd.

De Partij voor de Dieren wil een verantwoorde vrijhandel. Vrijhandel mag geen doel op zich zijn, maar moet worden ingezet als middel voor welvaart en welzijn. Vrijhandelsakkoorden kunnen alleen worden gesloten met democratische rechtsstaten waar de mensenrechten gerespecteerd worden en waar producten onder dier-, natuur- en milieuvriendelijke omstandigheden geproduceerd zijn. Kinderarbeid en uitbuiting van werknemers zijn onacceptabel en worden actief bestreden.

Ontwikkelingslanden moeten meer invloed krijgen op het beleid van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank. Op dit moment zijn de onderhandelingen over vrijhandelsverdragen niet transparant en ondemocratisch. De onderhandelingen worden geregeerd door machtige lobbygroepen van het bedrijfsleven. Maatschappelijke organisaties worden stelselmatig geweerd. Ook dat is onaanvaardbaar.

www.partijvoordedieren.nl/standpunten/wereldhandel

Eerlijke wereldhandel - Partij voor de Dieren De markt kent geen ethiek. Daarom moet de overheid kwetsbare waarden beschermen bij alle economische activiteiten. In de wereldvrijhandel dragen ontwikkelingslanden vaak de lasten, maar zelden de lusten. Dierenwelzijn, volksgezondheid, milieu en duurzaamheid worden op grote schaal ondergeschikt g...